Squali, la loro estinzione è sempre più vicina | Numero nuovi nati vicino allo zero: la scienza prova con le provette

Gli squali potrebbero presto estinguersi, non procreano più come prima. Ecco cosa stanno facendo gli scienziati.

Gli squali sono tra le creature marine più affascinanti e temute al mondo. Da milioni di anni, questi predatori abitano gli oceani e svolgono un ruolo cruciale negli ecosistemi marini. Nonostante la loro reputazione spesso negativa, dovuta soprattutto ai film e ai media, gli squali sono animali straordinari che meritano di essere conosciuti e protetti.

Esistono oltre 500 specie di squali, che variano per dimensioni, abitudini alimentari e habitat. Alcuni, come lo squalo balena, sono giganti gentili che si nutrono di plancton, mentre altri, come lo squalo bianco, sono formidabili cacciatori.

Gli squali possiedono un incredibile senso dell’olfatto, in grado di rilevare una goccia di sangue in milioni di litri d’acqua, e un sistema di elettrocezione che permette loro di percepire i campi elettrici generati dalle prede. Uno degli aspetti più importanti del ruolo ecologico degli squali è il loro contributo alla salute degli oceani.

Essendo predatori all’apice della catena alimentare, regolano le popolazioni di altre specie marine, prevenendo squilibri che potrebbero danneggiare l’intero ecosistema. Senza squali, alcuni animali potrebbero diventare troppo numerosi e compromettere la biodiversità.

Squali minacciati dall’uomo

Purtroppo, oggi molte specie di squali sono minacciate dall’attività umana. La pesca eccessiva, la pratica del finning (il taglio delle pinne per scopi commerciali) e l’inquinamento mettono a rischio la loro sopravvivenza. Inoltre, la paura infondata che gli squali siano pericolosi per l’uomo porta spesso a cacciarli indiscriminatamente. In realtà, gli attacchi di squalo sono rari e nella maggior parte dei casi avvengono per errore, quando lo squalo scambia un surfista o un nuotatore per una preda.

Proteggere gli squali significa salvaguardare l’equilibrio dell’oceano. È fondamentale sensibilizzare l’opinione pubblica sulla loro importanza e promuovere misure di conservazione efficaci. Solo con un approccio consapevole e rispettoso possiamo garantire un futuro per questi magnifici abitanti del mare e per gli ecosistemi di cui fanno parte.

Come rislovere l’estinzione

I ricercatori stanno utilizzando l’immobilità tonica per raccogliere lo sperma dai maschi di squalo zebra e inseminare artificialmente le femmine, contribuendo così alla conservazione di questa specie minacciata. L’immobilità tonica è uno stato naturale di trance che negli squali si induce con una leggera pressione sui pori sensoriali del muso, rendendoli temporaneamente immobili e rilassati.

Questo metodo, sicuro e senza conseguenze per gli animali, permette di prelevare il seme senza stress. Lo stato di immobilità è stato osservato anche in altre specie e potrebbe avere un ruolo nella riproduzione o nella difesa dai predatori.